Asam urat sering menjadi istilah yang langsung terlintas ketika seseorang mengalami nyeri pada persendian, terutama pada jempol kaki. Namun, tidak semua nyeri sendi disebabkan oleh asam urat dan kadar asam urat yang tinggi juga tidak selalu berarti seseorang pasti mengalami penyakit gout atau pirai.
Secara alami, tubuh menghasilkan urat ketika memecah purin, senyawa yang terdapat di dalam tubuh dan juga ditemukan dalam berbagai makanan. Dalam kondisi normal, sebagian besar urat akan dibuang melalui ginjal bersama urine. Masalah dapat muncul ketika tubuh menghasilkan terlalu banyak urat atau ginjal tidak mampu membuangnya secara memadai. NIAMS
Jika kadar urat tetap tinggi dalam waktu lama, kristal berbentuk seperti jarum dapat terbentuk di dalam maupun sekitar sendi. Kristal inilah yang dapat memicu respons peradangan dan menyebabkan serangan gout dengan rasa nyeri yang intens.
Apa Itu Asam Urat dan Bagaimana Tubuh Menghasilkannya?
Asam urat merupakan produk akhir dari proses pemecahan purin. Purin sendiri secara alami terdapat dalam jaringan tubuh dan juga berasal dari makanan tertentu.
Setelah purin dipecah, urat masuk ke aliran darah sebelum akhirnya sebagian besar dikeluarkan tubuh melalui ginjal. Apabila produksi dan pembuangannya tidak seimbang, kadar urat dalam darah dapat meningkat atau disebut hiperurisemia.
Menariknya, hiperurisemia tidak selalu menyebabkan gout. Banyak orang memiliki kadar urat tinggi tetapi tidak pernah mengalami serangan gout. Karena itu, pemeriksaan kadar asam urat saja tidak selalu cukup untuk menentukan penyebab nyeri sendi. NIAMS
Mengapa Kristal Bisa Terbentuk di Persendian?
Ketika kadar urat tinggi dalam waktu lama, kristal monosodium urat dapat terbentuk dan mengendap di sekitar persendian. Kristal tersebut memiliki bentuk menyerupai jarum dan dapat memicu sistem kekebalan tubuh menghasilkan reaksi peradangan. NIAMS
Akibatnya, sendi dapat terasa sangat nyeri, membengkak, memerah, dan hangat. Kondisi inilah yang dikenal sebagai serangan gout.
Jempol kaki menjadi lokasi yang sering terkena, tetapi gout juga dapat menyerang sendi lain. Serangan biasanya terjadi pada satu sendi dan dapat muncul secara tiba-tiba, termasuk pada malam hari.
Mengapa Asam Urat Menyebabkan Nyeri Sendi?
Rasa sakit ketika gout kambuh bukan semata-mata karena kadar urat di dalam darah sedang tinggi. Nyeri terutama berkaitan dengan reaksi peradangan tubuh terhadap kristal urat yang telah terbentuk di persendian.
Ketika sistem imun mendeteksi kristal tersebut, tubuh memulai respons inflamasi. Inilah yang menghasilkan kombinasi nyeri hebat, pembengkakan, kemerahan, dan rasa panas pada sendi. NIAMS
Serangan dapat berlangsung selama beberapa hari hingga sekitar satu atau dua minggu, kemudian gejalanya mereda. Di antara serangan, seseorang bahkan dapat tidak merasakan keluhan sama sekali. NIAMS
Tidak Semua Nyeri Sendi Berarti Gout
Kesalahpahaman yang cukup umum adalah menganggap setiap nyeri pada kaki atau persendian sebagai tanda asam urat.
Padahal, nyeri sendi mempunyai banyak kemungkinan penyebab. Osteoartritis, cedera, infeksi sendi, maupun penyakit radang sendi lainnya dapat menghasilkan keluhan yang menyerupai gout. CDC juga menegaskan bahwa gejala gout dapat menyerupai penyakit lain sehingga diagnosis sebaiknya dilakukan oleh tenaga kesehatan. CDC
Karena itu, seseorang sebaiknya tidak langsung menyimpulkan penyebab nyeri hanya berdasarkan lokasi rasa sakit.
Faktor yang Dapat Meningkatkan Risiko Gout
Gout dapat dipengaruhi oleh kombinasi faktor genetik, kondisi kesehatan, pola hidup, dan penggunaan obat tertentu. Riwayat keluarga dengan gout juga berkaitan dengan peningkatan risiko.
Kondisi seperti penyakit ginjal kronis, obesitas, tekanan darah tinggi, diabetes, dan sindrom metabolik dapat ditemukan bersama peningkatan risiko gout. Sejumlah obat, termasuk beberapa jenis diuretik, juga dapat meningkatkan kadar urat. NIAMS
Makanan Bukan Satu-satunya Penyebab
Pola makan memang berperan, tetapi gout tidak tepat jika dianggap hanya sebagai akibat terlalu banyak mengonsumsi makanan tertentu.
Makanan tinggi purin, daging merah, jeroan, beberapa jenis makanan laut, minuman beralkohol, serta minuman tinggi gula dapat berhubungan dengan peningkatan risiko atau serangan pada sebagian orang. Namun, kemampuan ginjal membuang urat, faktor genetik, berat badan, kondisi medis, dan obat-obatan juga berperan. NIAMS
Artinya, penanganan gout tidak seharusnya hanya berfokus pada larangan makanan tanpa mempertimbangkan kondisi kesehatan secara keseluruhan.
Bagaimana Dokter Memastikan Seseorang Mengalami Gout?
Diagnosis biasanya dimulai dengan menanyakan riwayat gejala dan melakukan pemeriksaan pada sendi yang bermasalah. Pemeriksaan kadar urat dalam darah dapat membantu memberikan informasi tambahan.
Dalam situasi tertentu, dokter dapat mengambil cairan dari sendi yang mengalami peradangan untuk mencari kristal urat menggunakan mikroskop. Ultrasonografi atau CT khusus juga dapat digunakan untuk mendeteksi penumpukan kristal. NIAMS
Kadar Asam Urat Tinggi Belum Tentu Gout
Hal penting yang perlu dipahami adalah kadar urat tinggi dan penyakit gout bukanlah hal yang sepenuhnya sama.
Seseorang dapat mengalami hiperurisemia selama bertahun-tahun tanpa merasakan gejala. Sebaliknya, ketika kristal telah terbentuk dan memicu respons inflamasi, barulah muncul serangan gout dengan karakteristik khas. NIAMS
Karena itulah hasil laboratorium perlu dinilai bersama gejala, pemeriksaan fisik, riwayat kesehatan, dan pemeriksaan lain bila diperlukan.
Apa yang Terjadi Jika Gout Tidak Ditangani?
Serangan yang dibiarkan berulang dapat menjadi semakin sering dan berlangsung lebih lama. Dalam jangka panjang, penumpukan kristal dapat membentuk benjolan keras yang disebut tophi di bawah kulit maupun sekitar sendi. CDC
Tophi dapat menyebabkan kerusakan pada tulang dan jaringan di sekitarnya. Kadar urat yang tinggi juga dapat berhubungan dengan pembentukan batu ginjal pada sebagian penderita. NIAMS
Pengobatan Bertujuan Mencegah Serangan Berulang
Penanganan gout mempunyai dua sasaran utama, yaitu mengendalikan peradangan ketika serangan terjadi dan menurunkan kadar urat pada pasien yang memang membutuhkan terapi jangka panjang.
Dokter dapat menggunakan obat antiinflamasi, colchicine, atau kortikosteroid untuk menangani serangan tertentu. Sementara obat penurun urat dapat diresepkan untuk membantu mencegah serangan berulang dan komplikasi sesuai kondisi pasien. NIAMS
Perubahan pola hidup, menjaga berat badan sehat, membatasi alkohol dan minuman tinggi gula, serta mengatur pola makan juga dapat menjadi bagian dari pengelolaan. Obat yang sedang dikonsumsi sebaiknya tidak dihentikan atau diubah tanpa berkonsultasi dengan dokter.
Memahami Asam Urat agar Nyeri Sendi Tidak Salah Ditafsirkan
Asam urat sebenarnya merupakan bagian dari proses metabolisme normal tubuh. Persoalan muncul ketika urat terakumulasi dalam jumlah tinggi, membentuk kristal di persendian, kemudian memicu reaksi peradangan yang dikenal sebagai gout.
Memahami mekanisme tersebut penting karena nyeri sendi tidak otomatis berarti seseorang mengalami gout. Demikian pula, hasil pemeriksaan urat yang tinggi belum tentu menandakan penyakit gout telah terjadi.
Apabila nyeri sendi muncul mendadak, sangat berat, disertai pembengkakan, kemerahan, atau terasa panas—terlebih jika disertai demam—pemeriksaan medis diperlukan untuk memastikan penyebabnya dan menyingkirkan kondisi lain, termasuk infeksi sendi. Diagnosis yang tepat menjadi dasar untuk menentukan penanganan yang sesuai.